“버릴 뻔한 천재?” 실력으로 증명한 반전 드라마
솔직히 말해봅시다. 시즌 초반만 해도 흉흉한 소문이 돌았죠. “PSG가 이강인을 내칠 수도 있다”, “임대를 고려한다” 같은 이야기들 말입니다. 그런데 지금 그 이야기, 쏙 들어갔습니다. 왜냐고요? 그라운드 위에서 보여준 압도적인 퍼포먼스 때문입니다.
최근 프랑스 현지 분위기는 그야말로 ‘반전’ 그 자체입니다. 방출설이 무색하게 이강인은 파리 생제르맹(PSG) 유니폼을 입고 공식전 100경기 출전이라는 금자탑을 쌓았습니다. 구단이 직접 기념 케이크까지 선물했다는 건, 그를 단순한 로테이션 자원이 아니라 ‘핵심 코어’로 인정했다는 뜻이죠.
미친 왼발, 프랑스를 뒤집다
기억하시나요? 르아브르전에서 보여준 그 장면. 답답했던 흐름을 단숨에 뚫어버린 리그 1호골은 단순한 득점이 아니었습니다. 그 골을 시작으로 최근 3경기 연속 공격 포인트를 기록하며 물오른 감각을 과시하고 있습니다.
특히 결승 어시스트 한 방은 현지 매체들이 “프랑스를 뒤집었다”라고 표현할 정도로 강렬했습니다. 팀이 필요할 때 해결사 역할을 해주는 선수, 감독이 가장 사랑할 수밖에 없는 유형으로 진화한 겁니다.
PSG의 ‘황금 세대’와 어깨를 나란히 하다
현재 PSG의 위상은 대단합니다. 발롱도르, 골든보이, 그리고 아프리카 올해의 선수까지 휩쓸며 소위 ‘개인상 4관왕’이라는 말이 나올 정도로 스쿼드 퀄리티가 높습니다. 여기서 중요한 포인트가 있습니다.
- 쟁쟁한 스타들 사이에서 이강인이 AFC(아시아축구연맹)를 대표하는 별로 당당히 자리 잡았다는 점.
- 단순히 마케팅용 선수가 아니라, 세계 최고 수준의 동료들과 합을 맞추며 실질적인 기여를 하고 있다는 점.
루이스 엔리케의 ‘츤데레’ 화법 해석하기
재미있는 건 루이스 엔리케 감독의 반응입니다. 최근 인터뷰에서 특정 선수(이강인)에 대한 칭찬이 쏟아지자 “이강인처럼 잘하는 선수는 많다”라며 다소 퉁명스러운 반응을 보였는데요. 이거, 오해하시면 안 됩니다.
엔리케 특유의 화법을 아는 분들은 아실 겁니다. 특정 선수 하나만 띄우기보다 팀 전체의 긴장감을 유지하려는 그만의 ‘밀당’ 전술이죠. 오히려 “내 스쿼드에는 이강인 수준의 선수가 많아야 한다”는 역설적인 칭찬이자, 그를 팀의 기준점(Standard)으로 삼고 있다는 반증이기도 합니다.
이제는 ‘증명’이 아닌 ‘즐길’ 시간
이제 이강인에게 ‘적응’이나 ‘생존’이라는 단어는 어울리지 않습니다. 100경기를 뛰며 증명은 끝났습니다. 2025년 11월 현재, 그는 파리의 중심에서 경기를 지휘하고 있습니다. 방출설? 그런 잡음은 그의 왼발 킥 한 번이면 사라질 가십에 불과합니다.
지금 당장 우리가 해야 할 일은, 이 천재 미드필더가 전성기를 향해 달려가는 모습을 그저 즐겁게 지켜보는 것뿐입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 이강인 선수의 이적설, 정말 완전히 사라진 건가요?
축구계에 ‘절대’는 없지만, 현재로서는 가능성이 매우 낮습니다. 100경기 출전 기념행사와 최근의 3경기 연속 공격 포인트는 구단 내 입지가 매우 단단함을 보여줍니다. 지금은 판매 대상이 아니라 대체 불가능한 자원입니다.
Q. 엔리케 감독과 불화가 있는 건 아닌가요?
전혀 아닙니다. “잘하는 선수가 많다”는 발언은 특정 스타에게 의존하지 않으려는 감독의 철학일 뿐입니다. 실제로 중요하거나 흐름을 바꿔야 할 때 가장 먼저 찾는 카드가 누구인지 보면 답은 명확합니다.
